En Brasil, los estados son los responsables del monitoreo de la calidad del aire, cuyos organismos estaduales de medio ambiente implementan y gestionan cada uno su propio sistema de monitoreo. El cuadro interactivo que figura a continuación muestra, a partir de la información contenida en la Plataforma de Calidad del Aire, dónde hay o ha habido estaciones de vigilancia en el país¹, qué contaminantes son y han sido monitoreados, los organismos estaduales responsables y el tipo de tecnología utilizada. Es posible elegir el o los contaminantes para ver en el mapa todas las estaciones que los controlan. Actualmente, la Plataforma proporciona información sobre el monitoreo de la calidad del aire en diez estados de Brasil más el Distrito Federal. Vea la cobertura de monitoreo presente en la Plataforma de Calidad del Aire a lo largo de los años:

Una visión de la evaluación diaria de la calidad del aire en varias estaciones, de forma simultánea, puede observarse en este cuadro. Cada cuadrado está coloreado según la clasificación del índice de calidad del aire (y las directrices de calidad del aire de la OMS, como en el cuadro anterior) para cada estación y contaminante del día. Si selecciona “Todo” en el filtro “Contaminante”, podrá ver la clasificación general de la calidad del aire definida a partir del contaminante con la peor clasificación. Por ejemplo: si en una determinada estación la calidad del aire para un contaminante se calificó como “Muy mala”, para otro contaminante se calificó como “Moderada” y para todos los demás se calificó como “Buena”, la clasificación general será “Muy mala”. Seleccione el grupo de estaciones utilizando los mandos del cuadro. Identifique periodos y zonas críticas.

En una segunda pestaña del cuadro es posible ver la información diaria agregada por mes, lo que facilita la observación del comportamiento de los contaminantes a lo largo de las estaciones del año. Por ejemplo, generalmente los meses de invierno en el hemisferio sur (entre junio y agosto) presentan mayores concentraciones de material particulado. Para pasar de una vista a otra, seleccione la pestaña deseada en la parte superior izquierda del cuadro.

Los estándares de calidad del aire son valores de referencia de concentración de contaminantes que funcionan como objetivos en la gestión de la calidad del aire. En Brasil, los estándares de calidad del aire son establecidos por la Resolución nº 491/2018 del Consejo Nacional del Medio Ambiente (CONAMA) y están organizados en niveles. Existen las normas intermedias (NI), de 1 a 3, que representan valores provisionales o temporales para una determinada región contaminada, que con el tiempo deben tener como objetivo seguir avanzando hacia normas más elevadas, mejorando la calidad del aire por etapas hasta alcanzar la norma final. Las normas finales (NF) siguen las definiciones de la Organización Mundial de la Salud de 2005. Sin embargo, la OMS ha revisado sus recomendaciones, para MP₁₀ e MP_2,5 los valores recomendados se han vuelto más restrictivos en 2021⁵. Así, para los demás contaminantes, las superaciones de DCA son iguales a las superaciones de NF.

En el siguiente cuadro se puede consultar cuántos días al año se han detectado superaciones de las normas de calidad del aire en una estación para un contaminante determinado, así como el número de días con concentraciones medias superiores a las recomendaciones de la OMS. El cuadro también muestra el número de días en los que no hubo un seguimiento efectivo para realizar la evaluación diaria de la calidad del aire.

Al final de un año, la calidad del aire puede evaluarse a partir de un valor medio, calculado mediante las concentraciones diarias de cada contaminante, teniendo en cuenta criterios de representatividad⁶. Cuanto más alto sea el valor medio, más contaminado ha estado el aire a lo largo del año. A diferencia de la evaluación diaria de la calidad del aire, el índice de calidad del aire (ICA) no se aplica a la evaluación anual. Sin embargo, existen normas de calidad del aire adoptadas en Brasil para la evaluación de la calidad del aire a escala anual, así como valores recomendados por la OMS.

En la actualidad, Brasil cuenta con hasta 4 normas, dependiendo del contaminante. Tres normas son provisionales o intermedias (las normas intermedias 1, 2 y 3) y existe la norma final. Además de mostrar las líneas (valores límite) de las normas en vigor por el Consejo Nacional del Medio Ambiente (CONAMA), la visualización que se muestra a continuación indica el valor límite recomendado por la OMS (Directriz de Calidad del Aire, DCA). En este cuadro, al elegir una estación de monitoreo y un contaminante, podemos evaluar si el nivel de contaminación atmosférica en el año superó o no el valor recomendado por la OMS, o las normas de calidad del aire, además de observar la representatividad de los datos a escala anual.

Este cuadro presenta la calidad del aire evaluada a escala anual para cada estación monitorizada, localizándola en el mapa. Con los datos identificados con su latitud y longitud en el mapa, se observan las regiones críticas, donde la mayoría de las estaciones están en desacuerdo con los valores clasificados según la recomendación de la OMS. Es decir, una gran parte de las estaciones presentan concentraciones de al menos un contaminante con valores que pueden ser perjudiciales para la salud de la población.

Una red de monitoreo de la calidad del aire se compone de un conjunto de estaciones instaladas en lugares estratégicamente definidos. Según el MMA (2019), las estaciones de monitoreo deben clasificarse según su representatividad espacial, en orden creciente de cobertura: de microescala, mediana escala, escala de barrio o escala urbana. Esta clasificación de representatividad espacial de cada estación se define según el contaminante observado y las características del entorno. Las estaciones a microescala se caracterizan por tener en su entorno inmediato la presencia de fuentes de emisión intensivas y pretenden observar el efecto más directo de estas fuentes sobre la calidad del aire. Por su parte, una estación de escala urbana, la de mayor alcance espacial, pretende medir la contaminación de fondo de la ciudad, que representa los niveles mínimos de contaminación atmosférica ambiental a los que está expuesta crónicamente la población. Las estaciones de escala media y de escala de barrio son categorías intermedias. En el cuadro es posible consultar la clasificación por escalas pasando el cursor por encima de cada estación.