Em meio a disputas de interesses, desinformação e diferentes visões de futuro, a comunicação tem papel importante na construção da opinião pública e na definição dos rumos da ação climática. Esse foi o ponto de partida do debate “A batalha das narrativas: quem molda nosso futuro climático?” (The Battle of Narratives: Who Shapes Our Climate Future?), realizado na quarta-feira (11), durante a 31ª Conferência das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas (COP31), em Antália, na Turquia.

O Instituto de Energia e Meio Ambiente (IEMA) participou da discussão, promovida na Ted Countdown Hall, espaço de debates que acontece paralelo à COP31, ao lado de instituições parceiras. Representando o Instituto, o pesquisador Ricardo Baitelo abordou como estratégias de comunicação podem ampliar o debate sobre os impactos sociais e ambientais de grandes empreendimentos energéticos, levando informações para além dos círculos especializados e influenciando a tomada de decisões.

Para ilustrar esse potencial, por exemplo, Baitelo recuperou a mobilização em torno da Usina Hidrelétrica de Belo Monte, construída na bacia do rio Xingu, próximo a Altamira, no Pará. Durante o processo de implantação do empreendimento, seu envolvimento com a organização Uma Gota no Oceano (que, naquele período, atuava como um movimento de comunicação estratégica em defesa da perspectiva das organizações socioambientais) envolveu a reunião de dados e argumentos sobre os impactos sociais e ambientais da usina.

Apesar da quantidade de informações disponíveis, havia uma dificuldade: fazer com que elas ultrapassassem a chamada “bolha” socioambiental, alcançando outros públicos e ampliando o debate na sociedade. Segundo Baitelo, uma mudança importante ocorreu quando o movimento produziu um vídeo com a participação de autores de diferentes países. A iniciativa ajudou a dar maior visibilidade à discussão e a alcançar públicos que até então estavam distantes do tema. Posteriormente, a iniciativa se consolidou como uma organização não governamental.

Da experiência à mobilização estratégica

Cerca de seis anos depois de Belo Monte, uma nova proposta de grande hidrelétrica na Amazônia encontrou um contexto diferente. Era o projeto da Usina Hidrelétrica de São Luiz do Tapajós, planejada para o rio Tapajós, no município de Itaituba, também no Pará.

Na avaliação de Baitelo, a experiência acumulada com Belo Monte contribuiu para ampliar a conscientização pública e fortalecer a capacidade de mobilização em torno dos impactos de grandes barragens. Com isso, as informações e os argumentos sobre o projeto do Tapajós conseguiram alcançar outros espaços de discussão e influenciar os tomadores de decisão. Em 2016, o processo de licenciamento ambiental da usina foi arquivado e o empreendimento não foi construído.

“Foi uma mudança de paradigma. Depois de Belo Monte, não houve outra mega-hidrelétrica construída na Amazônia”, destacou o pesquisador.

O exemplo apresentado por Baitelo evidencia que a comunicação não se limita à divulgação de informações, ela também pode ampliar o alcance de evidências, aproximar diferentes públicos de debates complexos e contribuir para que os impactos de decisões sobre infraestrutura sejam considerados nos processos políticos.

Além de Ricardo Baitelo, participaram do painel Even George, diretor de comunicação do Emmett Institute on Climate Change and the Environment, da Faculdade de Direito da Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA), e Renata de Jesus, jornalista sênior da organização Uma Gota no Oceano. A mediação foi conduzida por D’Seanté Parks, responsável pela área de comunicação do Global Methane Hub (GMH).